Ariadne

Vorwort
Bereits die in Anlehnung an die slawische Burg Rostock zu Beginn des 13. Jahrhunderts entstandene deutsche Siedlung hatte vermutlich nach dem lübischen Stadtrecht gelebt. Am 24. Juni 1218 bestätigte Fürst Heinrich Borwin I. der Stadt Rostock den Gebrauch des lübischen Rechts. Zwar waren bei Ausstellung dieser Gründungsurkunde bereits 10 Ratsherren als Zeugen zugegen, aber der Ausbau der Ratsverfassung nach dem Lübecker Vorbild und die Durchsetzung der städtischen Autonomie geschahen nur schrittweise. Der Rat war in den ersten Jahrzehnten zunächst dem fürstlichen Vogt untergeordnet. Anlässlich des Kaufes der Rostocker Heide durch die Stadt im Jahr 1252 bestätigte Fürst Borwin III. das Stadtgründungsprivileg für alle drei Teilstädte, die sich schließlich 1262/65 zur Gesamtstadt mit einheitlicher Verwaltung vereinten. Im Streben um die städtische Unabhängigkeit markierten der Erwerb der Münzgerechtigkeit 1325 und der vollen Gerichtsbarkeit 1358 die Höhepunkte.  Unter Anerkennung der Lehnshoheit der Herzöge von Mecklenburg hatte Rostock eine weitgehende Unabhängigkeit erreicht. Der Rat leitete die städtische Verwaltung, vertrat die Stadt nach außen und übte die obrigkeitliche Gewalt aus. Ihm gehörten 18 bis 24 Ratsherren an, die sich ausschließlich aus der kaufmännischen Oberschicht - den patrizischen Ratsgeschlechtern - durch ein Selbstergänzungsrecht rekrutierten. Zahlreiche innerstädtische Auseinandersetzungen, in denen die nicht ratsfähigen Kaufleute, Brauer und Handwerker Zugang und Sitz im Rat forderten, waren die Folge dieser Machtmonopolisierung. Schon im 13. Jahrhundert lässt sich innerhalb des Rates eine Arbeitsteilung feststellen. Neben dem Amt des Bürgermeisters, das meistens 2 bis 4 Ratsherren innehatten, war das älteste und zugleich wichtigste Ratsamt das der Kämmereiherren. Es wurde zunächst von 3, ab 1321 dann von 2 Ratsherren ausgeübt. Sie waren für die Verwaltung des städtischen Vermögens, der Grundstücke und der Stadtkasse verantwortlich, führten ferner den Vorsitz in Fällen der freiwilligen Gerichtsbarkeit. Die Gerichtsherren fungierten zunächst als Beisitzer beim fürstlichen Vogteigericht, seit 1358 dann als selbständige Richter.  In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts entstand im Zusammenhang mit der vollständigen Ausbildung der Ratsverfassung und einer immer umfangreicher werdenden Praxis eine Reihe anderer Ratsämter: Da waren die Gewettsherren, die das Niedergericht leiteten und zugleich die Handwerksämter, Hafen und Schifffahrt beaufsichtigten. Dann die Weinherren, die den Ratsweinkeller und die Ratsapotheke verwalteten, die Schoßherren, welche die Steuern kontrollierten, und schließlich die Münz-, Bau- und Mühlenherren.